Праздник установлен 1983 году  Ассамблеей Международного совета по вопросам охраны памятников и достопримечательных мест созданной при ЮНЕСКО с целью привлечь внимание общественности к вопросам защиты и сохранения всемирного культурного наследия.

В рамках празднования Дня всемирного наследия проводятся конференции по вопросам сохранения и защиты культурного наследия, а также другие мероприятия. По традиции, некоторые музеи в этот день можно осмотреть без покупки входного билета, бесплатно. Кроме того посетители могут побывать в архитектурных комплексах и исторических зданиях, которые в обычные дни закрыты для посещения. В этом году эпидемиологическая ситуация внесла коррективы.