Гидроэлектростанции представляют собой комплекс различных сооружений и оборудования, в котором энергия водных течений с помощью гидравлических турбин, генераторов и трансформаторов превращается в электрическую энергию. Такой источник является полностью возобновляемым. Сооружение этих электростанций дорого, но спустя определённое время они полностью окупаются.

Принцип работы  их прост. Цепь гидротехнических сооружений обеспечивает необходимый напор воды , поступающий на лопасть турбины, которая приводит в действие вырабатывающие электроэнергию генераторы. Необходимый напор воды обеспечивается посредством строительства плотины.

Себестоимость гидроэлектростанций намного ниже, чем тепловых станций, но капиталоёмкость выше. Турбины ГЭС допускают работу во всех режимах, то есть мощность можно изменять плавно. 

В настоящее время в Республике Беларусь действуют 54 гидроэлектростанция  мощностью 96,1МВт. Крупнейшие – Полоцкая (21,6 МВт) и Витебская (40 МВт).

Распределение их по регионам следующее:

• Витебская область     (12 сооружений, мощность 65,5 МВт).
• Гродненская область (12 сооружений, мощность 19,8 МВт).
• Могилёвская область (4 сооружения, мощность 4,1 МВт).
• Брестская область       (8 сооружений, мощность 2,03 МВт).
• Гомельская область    (1 сооружение, мощность 0,45 МВт).
• Минская область         (2 сооружения, мощность 0,27).
• г. Минск                         (15 сооружений, мощность 4,0 МВт).

К 2023 году  планируется выработка электроэнергии 158,4 МВт.

 Гидроэнергетический потенциал нашей страны составляет 1,3 млрд. КВт и освоен лишь на 5 %.

Вся территория Белоруссии поделена речными бассейнами трех рек: Немана, Западной Двины и Днепра. Реки равнинные, но кое-где текут в достаточно высоких берегах, и даже образуют небольшие пороги. И поэтому здесь можно строить низконапорные объекты.

Анатолий Паломский