Материнская компания Google Alphabet отказалась от одной из дочерних компаний. Компания Loon предназначалась для создания гигантских воздушных шаров для передачи Интернета в сельские районы. Воздушные шары были размером с теннисный корт и управлялись самостоятельно.

Однако компании не удалось добиться достаточно низких затрат, чтобы сделать бизнес устойчивым. Об этом заявил его главный исполнительный директор в своем блоге, объявив о сворачивании.

«Мы нашли много желающих партнеров на этом пути. Однако мы не нашли способа снизить затраты достаточно низко, чтобы построить долгосрочный, устойчивый бизнес», — написал исполнительный директор Loon Аластер Вестгарт. «Разработка радикально новой технологии по своей сути рискованна, но это не делает эту новость легче. Сегодня мне грустно делиться тем, что Loon будет сворачиваться».

Проект Loon был создан девять лет назад. Он изо всех сил пытался получить прибыль от доставки Интернета в отдаленные места с помощью высотных воздушных шаров.

Слом Loon произошел через год после того, как Alphabet закрыла другой экспериментальный бизнес под названием Makani. Он давал энергию ветра от гигантских воздушных змеев.

Loon и Makani были частью привлекательных проектов, которые помогли сформировать имидж Google как одной из самых амбициозных технологических компаний Кремниевой долины.

Эксперты по технологиям сказали, что одна из проблем с Loon заключается в том, что многие люди в сельской местности не могут позволить себе телефоны 4G. А именно такие смартфоны нужны проекту.

Тем не менее, Loon не был полным провалом. Компания подписала крупную сделку с кенийской телекоммуникационной компанией Telkom, чтобы принести 4G в отдаленные районы страны. В 2017 году он помог обеспечить подключение к Интернету в Пуэрто-Рико после того, как ураган «Мария» разрушил телекоммуникационную инфраструктуру острова.