В 2011 году археологи обнаружили в римском туалете нечто необычное.
Фото из открытых истчников
Команда проводила раскопки в древней деревне Тасгеиум (ныне Эшенц, Швейцария), которой правил кельтский король, которому лично подарил землю Юлий Цезарь. Он был построен на берегу реки Рейн, на том месте, которое в то время было важным торговым маршрутом, и в результате его остатки с тех пор залиты водой. То, что должно было сгнить много веков назад, было обнаружено в сохранности, защищенной недостатком кислорода в условиях болота.
Укрывшись в древней выгребной яме среди остатков знакомых продуктов, таких как сливы, чернослив, вишня, персики и грецкие орехи, археологи обнаружили 19 необычайно крупных семян. Хотя они были, скажем так, «депонированы» там почти 2000 лет назад, они выглядели достаточно свежими — за исключением того, что плоды, которые вырастают их них могут сбить с толку даже профессиональных ботаников.
Вежливое, социально приемлемое название, под которым он в настоящее время известен, — это мушмула. Но большую часть назывался «открытая задница» («open-arse»), что считалось отсылкой к появлению его собственной большой чашечки или дна. Прозвища мушмулы за границей были едва ли более лестными. Во Франции это было по-разному известно как la partie postérieure de ce quadrupede (задняя часть этого четвероногого), cu d’singe (обезьянье дно), cu d’ane (ослиное дно) и cul de chien (собачий зад)… вы поняли.
И все же средневековая Европа была без ума от этого фрукта.
Первое упоминание о существовании мушмулы — это фрагмент греческой поэзии VII века до нашей эры. В конце концов, считается, что плод попал в руки римлян, которые принесли его на юг Франции и в Великобританию. В 800 году нашей эры Карл Великий включил его в список растений, которые были обязательными в королевских садах, а почти 200 лет спустя английский аббат и писатель Эльфрик Эйншем впервые объявил это довольно грубое прозвище достоянием общественности.
С тех пор популярность плода неуклонно росла. Он стал неотъемлемой частью средневековых монастырей и королевских дворов, а также общественных мест, таких как деревенская зелень.
Он показан в «Кентерберийских сказках» Чосера, «Ромео и Джульетта» Шекспира и в Часовой книге двукратной супруги королевы Анны Бретанской — своего рода иллюстрированной религиозной книги, популярной в средние века. Генрих VIII посадил мушмулу в Хэмптон-Корте и подарил своему французскому коллеге большое количество.
Фрукты достигли своего пика в 1600-х годах, когда они широко выращивались по всей Англии — такие же обычные, как яблоки, груши, шелковица и айва. С этой высокой вершины его популярность стала падать. Он был широко известен до начала 20 века. Затем, в 1950-х годах, он резко исчез из общественного сознания.
Теперь мушмулу выращивают в основном как романтическую реликвию прошлого — нишевое растение для эксцентричных садоводов и историческое диковинное украшение дворцов и музеев.
Спустя всего несколько десятилетий после того, как фрукт исчез, он уже был загадочным для многих овощных магазинов. В 1989 году один американский академик написал, что «наверное, ни один ботаник из сотни не видел мушмулы». Сегодня его нет ни в одном британском супермаркете. Там, где в общественных местах все еще растут растения, они часто остаются незамеченными и остаются гнить на земле.
Точно неизвестно, откуда произошла мушмула, но некоторые считают, что она была одомашнена около 3000 лет назад в Западной Азии, на берегу Каспийского моря, где и по сей день существует множество различных видов.
