Миниатюрный марсианский вертолет НАСА «Изобретательность» превосходит ожидания разработчиков, с очевидной легкостью справляясь с тяжелыми условиями красной планеты во время пяти отдельных испытательных полетов в течение месяца.
Команда Лаборатории реактивного движения НАСА (JPL), которая наблюдает за миссией на Марсе, в настоящее время готовится отправить «Изобретательность» в шестой полет с момента ее исторического первого старта 19 апреля.
В шестом полете вертолет весом 4 фунта и высотой 19 дюймов поднимется на высоту 10 метров, а затем полетит на юго-запад примерно на 150 метров. В этот момент машина будет использовать бортовую камеру для получения цветных изображений области, представляющей интерес для исследователей. После завершения сбора изображений вертолет полетит на северо-восток на 50 метров к новому месту посадки.
JPL отмечает, что во время своего шестого полета «Изобретательность» будет доведена до рекордной скорости 4 метра в секунду, оставаясь в воздухе в течение 140 секунд. Этот период дольше, чем любая из его предыдущих миссий.
«Это также будет первый раз, когда вертолет приземлится на аэродроме, который он не обследовал с воздуха во время предыдущей миссии», — сказал JPL, объяснив, что на этот раз команда полагается на изображения, собранные камерой HiRISE на борту орбитального аппарата НАСА Mars Reconnaissance Orbiter.
Ожидается, что JPL опубликует более подробную информацию о расписании рейсов.