Группа американских экологов установила, что быстрое повышение температуры воздуха весной на Аляске привело к нарушению циклов спячки самок и самцов арктических сусликов. По мнению экспертов, это может оказать негативное влияние на процесс размножения этих зверьков.
Экологи считают, что раннее прогревание верхних слоев почвы, которое происходит из-за глобального потепления, уже привело к тому, что самочки сусликов (Urocitellus parryii) начали выходить из спячки на 7-10 дней раньше, чем 25 лет назад. «Отсутствие аналогичного сдвига в цикле спячки самцов приводит к десинхронизации сезонов размножения у этих грызунов, что может негативно сказаться на их выживании в будущем», — сообщили эксперты.
Ареал распространения арктические сусликов достаточно велик. Эти зверьки проживают на Аляске, Чукотке, Камчатке и в северных регионах Канады. Суслики играют важную роль как разносчики семян и являются источником пищи для многих хищников этого региона. С наступлением зимнего периода Urocitellus parryii впадают в спячку и не выходят из нее до тех пор, пока почва не прогревается до достаточно высокой температуры.
Проведенный экологами анализ данных, собранных за 25 лет, показал, что потепление в Арктике и ускоренный прогрев верхнего слоя почвы привели в итоге к значительным сдвигам во времени выхода самок, но не самцов. Возник разрыв между их циклами спячки длиной примерно в 10 дней, который, по мнению ученых, будет увеличиваться. Это может негативно отражаться на популяции животного.
