В австралийском Брисбене завершился престижный теннисный турнир серии WTA-500 с призовым фондом 1 736 700 долларов. В финале встретились вторая ракетка мира белоруска Арина Соболенко и третья в мировом реестре казахстанка Елена Рыбакина.
Обе девушки на пути к главному матчу не встретили со сотороны оппоненток серьезного сопротивления. Ни Соболенко, ни Рыбакина не проиграли в четырех предыдущих встречах ни одной партии.
Говоря о прошлых матчах, уместно остановиться на полуфинале, в котором Арине Соболенко предстояло сыграть с Викторией Азаренко. Противостояние двух белорусок было само по себе интересным.
Последний раз лидеры женского отечественного тенниса играли друг против друга в августе 2021 года в четвертьфинале на турнире в Монреале. Тогда Арина праздновала победу – 6:2, 6:4. Строго говоря, на профессиональном уровне теннисистки соперничали четыре раза – три виктории на счету нынешней второй ракетки мира.
И если первая сеяная на турнире Соболенко катком прошлась по соперницам, проиграв лишь девять партий, три из которых в четвертьфинале россиянке Дарье Касаткиной (5), то Азаренко пришлось непросто в поединке с латышкой Еленой Астапенко, которая на турнире имела третий номер посева. Трехсетовые «качели» все же завершились победой белоруски (6:3, 3:6, 7:5), но вымотали за два с половиной часа изрядно.
Безусловно, Азаренко своим выступлением в 34 года вызывает восхищение, в том числе и более молодой соотечественницы. Так, накануне поединка Соболенко произнесла довольно трогательную речь: «Я росла на ее матчах, наблюдая за ней в теннисе. Это потрясающе, что она вернулась после родов и осталась на высоте. Определенно, Вика меня очень вдохновляет. Она дает мне веру в то, что однажды я смогу родить ребенка, вернуться и продолжить играть на высоком уровне».
Конечно, такие теплые слова могли прозвучать только за пределами корта. На прямоугольнике было исключительно соперничество.
А ведь Арине было чего опасаться Вику. Во-первых, Азаренко традиционно хороша против сильных соперниц. Во-вторых, «зеленый континент» в принципе ее любит. Не даром же она в лучшие годы дважды побеждала на «Australian open», а в прошлом году дошла до полуфинала этого турнира, где уступила Рыбакиной (6:7, 3:6).
Если абстрагироваться от лирики, то Соболенко победила довольно легко, затратив для достижения нужного результата 1 час и 29 минут. Предыдущие соперницы складывали ракетки быстрее.
В первой партии у Азаренко не было никаких шансов. А вот в середине второй она некоторое время даже держала нити игры в своих руках, взяв два подряд гейма на своей подаче «под ноль». Также она цеплялась на приеме и не использовала три брейк-пойнта. А Соболенко, в свою очередь, реализовала свой первый же матчбол.
Концовку матча Азаренко проводила с повреждением. После одного из рывков за мячом она схватилась за бок. Не сказать, что этот факт ускорил поражение Виктории – победа Соболенко была делом времени.
После официального рукопожатия Азаренко тепло приобняла соотечественницу и явно пожелала удачи в поединке с Рыбакиной.
В течение 2023 года Арина Соболенко и Елена Рыбакина вдоволь наигрались между собой. Не считая выставочных матчей Мировой теннисной лиги, они встречались четыре раза. Каждая одержала по две победы. Но за белоруской осталась наиболее важная – на «Australian open». То была для Арины первая виктория на турнирах Большого шлема.
Кроме того, в начале января прошлого года Соболенко выиграла турнир серии WTA-500 в австралийской Аделаиде. Словом, перед финалом диспозиция была на стороне белоруски.
Однако изначально для второй ракетки все пошло не так. Рыбакиной понадобилось лишь 25 минут, чтобы завершить первую партию с непривычными и ужасающими для Соболенко 6:0. Во втором сете при счете 1:2 белоруска взяла мединский тайм-аут. Врач несколько минут массировал спортсменке левое бедро. После возобновления игры ситуация на корте не изменилась.
Итоговые 6:0, 6:3 в пользу Елены Рыбакиной по истечение 1 часа и 13 минут игры засвидетельствовали шестой титул в карьере казахстанской теннисистки. Теперь она поднимется на третье место в мировом рейтинге. Соболенко останется второй.
Для белоруски этот финал стал 25-м в карьере. В 13 она побеждала. До нынешнего поражения победная серия Арины длилась 15 матчей.
На турнире в Брисбене Соболенко заработала $135 тысяч призовых и 325 рейтинговых очков. Рыбакина – $220 тысяч и 500 очков.
Что ж, первое и главное впечатление от старта теннисного сезона – это очный поединок белорусских теннисисток Арины Соболенко и Виктории Азаренко в полуфинале престижного турнира.
Хорошая запевка в начале года.
