Завершились первые четвертьфинальные матчи плей-офф. В трех из четырех противостояний виктории праздновали хозяева, у которых по итогам регулярного чемпионата выше рейтинг. И лишь «Гомель» смог одолеть в гостях «Неман».
Открывали плей-офф в Гродно «Неман» и «Гомель». Хозяева, которые являются финалистами прошлогоднего розыгрыша, начали серию с поражения от гомельчан. Для команды с берегов Сожа нынешний плей-офф является своего рода психологическим барьером, ведь в двух предыдущих сезонах «рыси» завершали выступление как раз на первой стадии.
По итогам регулярного чемпионата соперники заняли соседние места – 4-е и 5-е. В нынешнем сезоне гомельчане уже выигрывали у «Немана» – в самом начале сезона со счетом 5:4. В первом матче серии гостям удался второй период, в котором в течение 10 минут они забросили три шайбы.
Для победителя «регулярки» «Шахтера» стартовый матч против «Химика»,который несколькими днями ранее не без проблем через сито плей-ин завоевал право играть в плей-офф, выдался весьма непростым. Горняки после пропущенной на 8-й минуте шайбы в меньшинстве смогли уйти от сенсационного поражения в третьем периоде. Сначала на 44-й минуте Веренич счет сравнял, а на 55-й лучший бомбардир сезона Шалагин реализовал большинство.
Поединок между «Юностью» и «Металлургом» вызвал неподдельный зрительский ажиотаж. В частности, из Жлобина поддержать чемпиона приехали восемь организованных автобусов. А сколько гостей добралось своим ходом – не счесть. В итоге матч стал рекордным по посещаемости в нынешнем сезоне. В итоговом протоколе значатся 3 873 зрителя. Это на тысячу больше, чем было недавно в Орше на матче плей-ин между «Локомотивом» и «Химиком» (2897 болельщиков).
«Металлург» великолепно провел финишный отрезок регулярного чемпионата, победив в 11 из 12 матчей, поэтому фаворита в этой паре определить сложно. Тем не менее, первая встреча осталась за хозяевами льда, которые были свежее в третьем периоде. В нем они забросили две безответные шайбы.
Судьба первого матча в противостоянии обладателя Кубка Салея «Витебска» и команды, вышедшей в плей-офф после успеха в плей-ин «Бреста», решилась в третьем периоде, который северяне после двух ничейных отрезков выиграли со счетом 3:0.
Плей-офф. 1/4 финала (до 4-х побед)
Неман – Гомель – 2:5 (1:1, 0:3, 1:1)
Счет в серии — 0-1.
Шахтер – Химик – 2:1 (0:1, 0:0, 2:0)
Счет в серии – 1:0.
Юность – Металлург – 4:1 (1:0, 1:1, 2:0)
Счет серии – 1:0.
Витебск – Брест – 4:1 (0:0, 1:1, 3:0)
Счет в серии — 1:0.
