По итогам пятых матчей 1/8 финала плей-офф Кубка Гагарина определились еще два участника четвертьфинала. Ими стали «Авангард» и СКА.
«Авангард» в предыдущем матче, в котором потерпел поражение в гостях от «Лады», словно умышленно решил вернуть серию в Омске, где и поставил точку, пожалуй, в самом предсказуемом противостоянии 1/8 финала. Действительно, тольяттинцы выжали в данной ситуации максимум, уступив один раз в овертайме и добившись домашней победы. В пятом матче фаворит наказал гостей за два удаления – оба раза отличился американский форвард Буше, который забросил «Ладе» семь шайб.
В паре «Металлург» – «Амур», помимо бескомпромиссной борьбы на площадке, соперники должны сражаться с часовыми поясами. Между Магнитогорском и Хабаровском разница в пять часов. Если учесть, что 7 марта команды играли на Дальнем Востоке, 9-го – на Урале, а 11-го снова вернутся на Дальний Восток, то на первый план выходят физические кондиции и волевые качества.
Победитель Восточной конференции «Металлург» в домашнем матче не имел права на ошибку. Игроки это понимали, поэтому поначалу в действиях игроков была нервозность. И все же эта победа для «сталеваров» оказалась более уверенной, нежели две предыдущие, одержанные с разницей в одну шайбу. Хозяевам, в первую очередь, удался первый период, который они завершили с перевесом в две шайбы. Это обстоятельство и позволило им со всей строгостью в оставшееся время отработать в защите и пропустить единственную шайбу за 10 минут до завершения матча, когда соперник играл в большинстве.
И все-таки победа в первом матче серии над СКА оказалась для «Торпедо» единственной. Также нижегородцы могли зацепиться за положительный результат во втором поединке, но пропустили во втором овертайме. В пятом матче армейцы забили по разу в каждом из периодов. А вот торпедовцы так и не смогли отличиться. Точнее, одну шайбу в третьем периоде при счете 2:0 они все же забросили. Вот только главный тренер СКА Роман Ротенберг воспользовался правом взять видеопросмотр эпизода, по итогам которого судьи шайбу отменили, усмотрев у игрока «Торпедо» офсайд.
Таким образом, СКА в 14-й раз подряд преодолел первый раунд плей-офф Кубка Гагарина.
Кубок Гагарина. 1/8 финала
Авангард – Лада – 4:0 (1:0, 2:0, 1:0)
Итог серии – 4:1.
Металлург – Амур – 3:1 (2:0, 1:0, 0:1)
Счет в серии – 3:2.
СКА – Торпедо – 3:0 (1:0, 1:0, 1:0)
Итог серии – 4:1
