Суд Франции признал виновной в неправомерном использовании бюджетных средств Европейского союза Марин Ле Пен, лидера правой партии «Национальное объединение». В результате решения суда, ее лишили права участвовать в выборах в органы власти в течение пяти лет, что фактически исключает её возможность выдвижения на президентских выборах 2027 года, где она рассматривалась как один из главных фаворитов.
Расследование, которое началось еще в 2014 году, касалось использования парламентских надбавок. Европейское бюро по борьбе с мошенничеством (OLAF) потребовало от Ле Пен вернуть 339 тысяч евро. Ей вменялось, что она выплачивала заработную плату руководителю секретариата Катрин Гризе и телохранителю Тьерри Лежье из средств, выделяемых Европарламентом, тогда как они фактически работали на партию. По мнению следствия, схема «вымышленного трудоустройства ассистентов в Европарламенте» была создана для незаконного присвоения европейских финансов.
В числе обвиняемых, помимо Ле Пен, числятся мэр Перпиньяна Луи Алио и бывший заместитель председателя «Национального объединения» Брюно Гольниш. Прокуратура требовала для Ле Пен пятилетнего тюремного заключения и лишения избирательных прав на такой же срок.
Суд вынес приговор, назначив Ле Пен четыре года лишения свободы, из которых два года – реальный срок, а два – условный. Также по делу были осуждены 12 ассистентов, а общий размер нанесенного ущерба оценивается в 4 миллиона евро.
Марин Ле Пен покинула здание суда до оглашения окончательного вердикта.
Во Франции, как правило, наказания не приводятся в исполнение до завершения рассмотрения апелляции. Однако суд может принять решение о немедленном исполнении приговора, что и было сделано в данном случае.
Ожидается, что Ле Пен обжалует это решение в апелляционной инстанции.
Приговор, вынесенный главе парламентской фракции «Национального объединения» Марин Ле Пен по делу о парламентских ассистентах, ставит под вопрос её возможность участия в президентских выборах во Франции в 2027 году, поскольку французское законодательство предусматривает подобную меру.
У «Национального объединения» уже имеется потенциальный кандидат в президенты – Жордан Барделла, 29-летний формальный лидер партии с 2022 года, который ранее претендовал и на пост премьер-министра.
Решение суда вызвало широкий общественный резонанс, и многие эксперты выражают опасения относительно возможной угрозы демократическим принципам, указывая на недопустимость вмешательства судебной системы в волеизъявление граждан.
Даже оппоненты Марин Ле Пен, включая премьер-министра Франсуа Байру и министра юстиции Жеральда Дарманэна, выразили обеспокоенность тем, что судьи могут определять, кто имеет право претендовать на высший государственный пост.