Мэр Ланкастера (Калифорния) Р. Рекс Пэррис оказался в центре громкого скандала после предложения раздавать бездомным «столько фентанила, сколько они хотят», чтобы «очистить» город. Его слова вызвали волну критики и требования отставки.

25 февраля 2025 года на заседании городского совета Ланкастера жительница выступила против идеи властей переселить бездомных на заброшенное поле для гольфа. В ответ мэр Р. Рекс Пэррис, возглавляющий город с 2008 года, заявил: «Я хочу дать им бесплатный фентанил… столько, сколько они хотят». Когда его попросили повторить, он лишь подтвердил свои слова, чем шокировал присутствующих. Жительница назвала его комментарий «неприемлемым». 

Пэррис позже уточнил в интервью Fox 11 LA, что имел в виду «преступных бездомных», которые, по его словам, составляют 40–45% этой группы и ответственны за грабежи, изнасилования и убийства. Однако он не предоставил никаких данных, подтверждающих эти утверждения. Более того, мэр добавил, что хотел бы «федеральной чистки» бездомных, сравнив ситуацию с фильмом «Судная ночь», и подчеркнул, что не жалеет о своих словах. 

Заявления Пэрриса вызвали бурю возмущения. Политические оппоненты, включая проигравших на выборах 2024 года Джонатона Эрвина и Марка Мальдонадо, инициировали кампанию по отзыву мэра, заявив: «Человек, предлагающий раздавать фентанил бездомным, не достоин быть у власти». Петиция за отзыв набрала лишь 6% от необходимых 20,000 подписей, но давление на Пэрриса растёт. 

Ланкастер, город с населением около 175,000 человек в пустыне Мохаве, столкнулся с ростом числа бездомных: по данным Greater Los Angeles Homeless Count, в 2024 году их было 6,672 — почти на 2,000 больше, чем годом ранее. Калифорния переживает кризис доступного жилья, усугублённый лесными пожарами и ростом цен. Параллельно штат захлестнула эпидемия фентанила: всего 2 мг этого опиоида могут быть смертельными. Пэррис утверждает, что фентанил и так «легко достать», но его идея раздавать наркотик как «решение» вызвала осуждение за бесчеловечность. 

Сам мэр настаивает, что Ланкастер делает больше других городов для бездомных, предлагая «инновационные решения». Однако его слова о «чистке» и фентаниле противоречат этим заявлениям, усиливая недоверие. В 2022 году Пэррис уже выступал против планов мэра Лос-Анджелеса Карен Басс переселить бездомных в Антилоп-Валли, называя это «бесчеловечным». Теперь его собственные предложения оказались под огнём критики. 

Рекс Пэррис — фигура неоднозначная. Юрист, основавший фирму PARRIS Law, он стал мэром в 2008 году и переизбирался шесть раз, в 2024 году набрав 69% голосов. За его плечами — ряд громких инициатив. Но его репутацию омрачают скандалы: в 2011 году он обвинял власти Лос-Анджелеса в «сбросе» бездомных в Ланкастер, а в 2019 году призывал жителей вооружаться против бездомных. Предложение о фентаниле — новый пик его провокационной риторики. 

Заявления Рекса Пэрриса о раздаче фентанила бездомным — не просто неудачная шутка, а симптом глубокого кризиса в подходах к проблеме бездомности. В то время как Калифорния ищет гуманные решения, слова мэра Ланкастера вызвали отторжение и усилили раскол в обществе. Сможет ли Пэррис удержать пост до конца срока в 2028 году, или его риторика приведёт к отзыву?