По оперативным данным Европейского средиземноморского сейсмологического центра, мощный подземный толчок был зафиксирован в районе Дагестана. Согласно первоначальным отчетам, эпицентр сейсмического события располагался приблизительно в 41 километре к северо-западу от древнего города Дербента, а его очаг был залегал на глубине около 12 километров.

Отголоски землетрясения отчетливо ощущались жителями Махачкалы, Каспийска, Дербента и множества других населенных пунктов республики. Позднее поступила уточненная информация от других сейсмологических служб: магнитуда подземных толчков составила 5.4, а произошли они в 23:33 по московскому времени. По этим сведениям, гипоцентр находился на десятикилометровой глубине, а эпицентр был локализован в 27 километрах от города Избербаш.

Сейсмические волны оказались настолько сильными, что их почувствовали не только в Дагестане, но и далеко за его пределами — в Чечне, Азербайджане, Астраханской области, Пятигорске и даже казахстанском Актау.

В результате чрезвычайного происшествия, как минимум, несколько тысяч жителей Махачкалы и других городов, охваченных паникой, в спешке покинули свои жилища и вышли на улицы, опасаясь мощных повторных афтершоков и возможных обрушений конструкций зданий. По данным источника Mash, эпицентр толчков магнитудой до 5.9 располагался в акватории Каспийского моря. На данный момент сообщения о каких-либо разрушениях или пострадавших отсутствуют; местные власти и экстренные службы проводят комплексную проверку для оценки всех последствий.

Отдельно отмечается, что сильное землетрясение произошло и на Камчатке. Мощный сейсмический удар магнитудой 6.0 был зарегистрирован в Тихом океане вблизи полуострова Камчатка и Курильских островов. Очаг этого землетрясения залегал на значительной глубине — 53 километра, а его эпицентр был расположен в 102 километрах от поселка Озерновский.