Сегодня, 16 сентября, футбольная Европа замирает в предвкушении — свой официальный старт в групповом этапе Лиги чемпионов дадут сразу шесть захватывающих противостояний. В первый же игровой день болельщиков ждут настоящие футбольные лакомства: «Атлетик» примет лондонский «Арсенал», ПСВ сойдется с «Юнионом», «Бенфика» померяется силами с «Карабахом», мадридский «Реал» сыграет против «Марселя», «Тоттенхэм» скрестит шпаги с «Вильярреалом», а завершит этот парад гигантов принципиальный поединок между туринским «Ювентусом» и дортмундской «Боруссией».
Фото носит иллюстративный характер
Безусловно, каждый из этих матчей по-своему интересен и непредсказуем. Однако, если выбирать главное событие дня, то, без сомнения, взоры большинства будут прикованы к встрече в Турине. Противостояние «Ювентуса» и «Боруссии» имеет богатую историю, кульминацией которой стал финал ЛЧ сезона-1996/1997, где тогда верх одержали «шмели» (3:1). Тем не менее, в общем зачете еврокубковых баталий уверенно лидирует итальянская команда: в девяти состоявшихся поединках на ее счету шесть безоговорочных побед при одной ничье и лишь двух поражениях. Интрига предстоящей игры зашкаливает: смогут ли немцы взять реванш за прошлые неудачи или «старая синьора» вновь подтвердит свой диктат?
Не успеют стихнуть страсти вокруг игр первого дня, как уже завтра, 17 сентября, турнир продолжится новой серией матчей высочайшего накала. На поле выйдут «Олимпиакос» и «Пафос», пражская «Славия» и «Будё-Глимт». Но главные бомбы дня, без преувеличения, разорвутся в других поединках: «Аякс» против «Интера», мюнхенская «Бавария» против лондонского «Челси», «Ливерпуль» против мадридского «Атлетико» и, наконец, «Пари Сен-Жермен» против «Аталанты».
18 сентября, в среду, групповой этап завершит первый тур игровой программой. В этот день нас ждут поединки «Брюгге» — «Монако», «Копенгаген» — «Байер», «Айнтрахт» — «Галатасарай», «Манчестер Сити» — «Наполи», «Ньюкасл» — «Барселона» и «Спортинг» — «Кайрат».
Отдельное внимание приковывает к себе дебют казахстанского «Кайрата» в групповом этапе Лиги чемпионов. Команда, в составе которой выступают белорусские футболисты Александр Мартынович и Валерий Громыко, начнет свой исторический путь с непростой выездной игры против могучего португальского «Спортинга».
Важно отметить, что формат турнира претерпел изменения. По итогам общего этапа в 1/8 финала проходят сразу восемь лучших клубов сводной таблицы. Коллективы, занявшие места с 9-го по 24-е, продолжат борьбу в дополнительном раунде плей-офф. А все остальные команды завершат выступление в еврокубках — переход в Лигу Европы, как это было раньше, более не предусмотрен.
Напомним, что действующим обладателем престижнейшего трофея является французский «Пари Сен-Жермен», который в финале прошлого сезона был беспощаден, разгромив миланский «Интер» со счетом 5:0. Однако самой титулованной командой в истории турнира остается мадридский «Реал», на счету которого невероятные 15 побед в Кубке европейских чемпионов.
