На просторах знаменитой Беловежской пущи — одного из древнейших лесов Европы — ученые совершили очередное удивительное открытие. Им стал новый для этой заповедной территории вид гриба — элафомицес шиповатый. Сенсационная находка, о которой сообщила администрация национального парка, проливает свет на скрытую жизнь лесных экосистем.

Этот уникальный организм является подземным сумчатым грибом, чей внешний облик удивительным образом напоминает дорогой и знаменитый трюфель. Несмотря на визуальное сходство, биологи подчеркивают, что это представитель совершенно другого, самостоятельного рода.

Внешний вид гриба поистине уникален: его поверхность может иметь желтовато-серый или черновато-бурый оттенок и покрыта характерной шиповидной или сильно зернистой текстурой, скрытой под толстой оболочкой. Если его разрезать, внутри обнаруживается ватообразная мякоть. По мере созревания она претерпевает метаморфозы, превращаясь в черновато-коричневый споровый порошок, содержащий огромное количество микроскопических спор.

Самая интригующая особенность элафомицеса — его скрытный образ жизни. Гриб ведет свою жизнедеятельность под поверхностью земли, на глубине от 2 до 20 сантиметров, что делает его практически невидимым для человеческого глаза и чрезвычайно сложным для поиска. Однако у лесных обитателей есть свой секрет обнаружения этого лакомства. Животные, привлеченные специфическим запахом, мастерски выкапывают гриб и с удовольствием поедают его. А вот для человека элафомицес шиповатый, к сожалению, несъедобен.

Типичными местами произрастания этого подземного жителя ученые называют прибрежные дубравы и смешанные леса, где он образует симбиотические связи с корнями лиственных деревьев. Это открытие в очередной раз доказывает, сколько еще неразгаданных тайн хранит в себе древняя Беловежская пуща.