Исследовательская группа из КНР представила революционное открытие: на Марсе были обнаружены геологические образования нового типа – карстовые пещеры. Эти подземные полости, сформированные в результате растворения горных пород водой, открывают захватывающие перспективы для понимания истории Красной планеты и поиска признаков внеземного существования.
Фото носит иллюстративный характер
В отличие от уже известных на Марсе лавовых трубок, эти вновь открытые структуры, по мнению ученых, являются свидетельством активного присутствия жидкой воды на планете в прошлом. Предполагается, что именно водные процессы, ответственные за карстовые образования на нашей планете, могли сформировать на Марсе подобные скрытые от внешнего мира подземные полости.
Специалисты из Университета Шэньчжэня идентифицировали восемь таких объектов, расположенных в пределах долины Хебрус. Эти образования, характеризующиеся преимущественно округлой формой и значительной глубиной, заметно отличаются от привычных ударных кратеров. Анализ данных, полученных с помощью теплоэмиссионного спектрометра, выявил в окружающих породах повышенное содержание карбонатов и сульфатов — минералов, склонных к растворению в воде, что подтверждает гипотезу о водном генезисе этих пещер.
Ученые полагают, что именно в таких подземных убежищах могли сохраниться следы древней марсианской жизни. Пещеры, по своей сути, представляют собой идеальные природные резервуары, способные защитить уязвимые организмы от губительного воздействия суровых условий на марсианской поверхности. К таким факторам относятся интенсивное ультрафиолетовое излучение, частые и разрушительные пылевые бури, а также резкие перепады температур.
После создания трехмерных моделей на основе высококачественных снимков, ученые обнаружили, что формы марсианских ям очень похожи на те, что образуются под воздействием воды — путем эрозии и обрушений. Эти результаты убедительно подтверждают гипотезу о том, что пещеры сформировались в результате карстовых процессов.
Таким образом, восьми найденным карстовым пещерам отводится роль приоритетных объектов для будущих марсианских экспедиций. Помимо потенциальной возможности обнаружить в них останки древних микроорганизмов, эти естественные полости могут стать и безопасными базами для пребывания космонавтов, предоставляя стабильную и защищенную среду для дальнейшего исследования загадочной Красной планеты.
