Палеонтологическая находка, сделанная учёными Даремского университета, претендует на статус одной из самых редких и значимых. Им удалось исследовать окаменелость древней личинки членистоногого, у которой в целости сохранились внутренние органы, включая мозг, нервы и пищеварительную систему.
Фото из открытых источников
Эта находка позволяет в буквальном смысле заглянуть внутрь одного из древнейших предков современных членистоногих — обширной группы животных, включающей ракообразных, пауков и насекомых.
Экземпляр, названный Youti yuanshi, уникален своей беспрецедентной сохранностью: в ископаемом состоянии дошли до наших дней не только внешние покровы, но и мягкие внутренние органы, включая мозг, нервную и пищеварительную системы.
Ключевой сенсацией стала именно сохранность хрупких мягких тканей, что в палеонтологии случается крайне редко. Доктор Мартин Смит из Даремского университета признался, что обнаружение окаменевшей личинки такого возраста и размера считалось почти невозможным.
«Когда я увидел удивительные структуры, сохранившиеся под её кожей, у меня просто отвисла челюсть», — признался учёный. Для изучения личинки размером с маковое зерно специалисты использовали современные сканирующие технологии. Это позволило создать детальное 3D-изображение её внутреннего строения без повреждения самого образца.
Виртуальная модель, построенная по данным сканирования, выявила миниатюрные, но чёткие структуры, практически никогда не встречающиеся в ископаемой летописи:
«Личинка членистоногого — это своего рода Святой Грааль для палеонтолога, изучающего развитие. Понимание ранних стадий жизни имеет решающее значение для расшифровки путей их эволюции», — пояснил доктор Смит значимость своей находки.
Ископаемый образец был найден на территории Китая и в настоящее время является частью коллекции Юньнаньского университета. Это исследование предоставляет науке беспрецедентную возможность изучить самый ранний этап эволюции одной из самых процветающих групп живых организмов на Земле. Анализ строения органов Youti yuanshi помогает понять, как происходило усложнение тела и систем древних животных сотни миллионов лет назад, проливая свет на истоки невероятного биологического разнообразия современной фауны
